Un sourire pour effacer toutes les peines du passé, c'est l'impression que semblent vouloir donner les cambodgiens quand ils accueillent les touristes étrangers dans leur beau pays.

Il n'y a encore pas très longtemps le Cambodge vivait une des périodes les plus noires de son histoire avec la dctature de Polpot et l'épuration de la population par les Khmers rouges.

Aujourd'hui les plaies se referment et le Royaume du Cambodge offre à se visiteurs des paysages magnifiques le long du Mékong, des plaines semées de rizières d'un vert intense, des forêts tropicales recouvrant les montagnes, un lac immense au centre de son territoire près duquel se trouve un des plus beaux sites archéologiques du monde, la légendaire Angkor.

Le Cambodge n'est pas une destination comme les autres et votre voyage vous amènera à découvrir des lieux peus connus de la plupart des touristes comme le Rattanakiri, une région magnifique à la frontière entre le Laos et le Vietnam.

Le Rattanakiri vous offre de merveilleux paysages avec ses forêts sur les collines, de petits lacs et des rivières coulant en cascades. Dans cette région "oubliée" vous découvrirez une population indigène qui vit encore de la chasse et et de la cueillette, cultivant des légumes et vendant ses produits au marché de Baglung en les transportant dans des paniers en roseaux tressés.

En visitant les villages du Rattanakiri vous découvrirez une population très simple et toujours souriante, vivant la plupart du temps dans des petites maisons en bois et en roseaux construites sur pilotis.

Angkor : c'està quelques kilomètres de Siem Reap, au nord du Tonlé Sap, que vous découvrirez la fabuleuse Angkor, l'ancienne capitale de l'Empire Khmer. Fondée à partir de la fin du 9ème siècle, Angkor n'a pas cessé de s'étendre et de s'embellir, notamment sous le règne de Jayavarman VII à la fin du 12ème siècle. Le site sera abandonné en 1431 lors de l'invasion du royaume par les Thais, restant occupé en partie par les moines bouddhistes avant de terminer dans l'oubli. Il ne sera redécouvert qu'en 1861 lors de la conquête de la Cochinchine par les français qui commenceront les travaux de restauration du site envahi par la forêt.

Angkor est un vaste complexe architectural dans la forêt tropicale dont les temples les plus significatifs sont Angkor Vat, Angkor Thom et Bayon, les trois se trouvant dans la partie centrale d'un site archéologique immense où vous pourrez passer plusieurs jours pour y visiter les plus belles constructions de l'architecture khmère.

Aux alentours d'Angkor vous vous promènerez à Siem Reap qui possède de nombreux hôtels, restaurants et un marché couvert très typique. Des excursions sont proposées aux touristes à dos d'éléphant pour découvrir la nature environnante.

Vous pourrez également faire une excursion en barque sur le Lac Tonlé Sap pour apprécier les paysages et voir de curieux villages de pêcheurs flottant, et les amoureux des vieilles pierres découvriront d'autres temples contruits à l'époque de Jayavarman VII Beng Melea à 70 kilomètres au nord-est d'Angkor.

Kompong Chhnang : sur les rives de la rivière Tonlé Sap, à 90 kilomètres de Phnom Penh, Kompong Chhnang est un grand village très charmant sur la route des bateaux rapides qui relient Siem Reap à la capitale du Royaume.

A Kompong Chhnang vous verrez les maisons sur pilotis des habitants du village qui vivent de l'artisanat du bambou et des roseaux, fabriquent des poteries et vendent des fruits et des légumes aux bateaux de passage. D'autres habitations construites sur des bateaux flottent véritablement sur les eaux du Tonlé Sap.

Phnom Penh : au confluent du Mékong et du Tonlé Sap, la capitale du Cambodge témoigne encore de la présence française en Indochine avec quelques édifices construits au 19ème et la première moitié du 20ème siècle. A cette époque Phnom Penh était connue sous le nom de "Perle de l'Asie" et l'Hotel Le Royal y illustre toujours le luxe à la française.

Le Musée National construit du temps de l'Indochine française dans les années 1920 sera une bonne introduction à la culture khmère avant de partir sur les routes du Cambodge. Près de ce musée on découvrira la magnifique architecture du Palais Royal construit en 1866.

Le Palais Royal est la résidence du Roi du Cambodge et se divise en quatre bâtiments principaux : la Pagode d'Argent au nord, le Palais Khemarin au sud-ouest, la Salle du Trone au centre et le Pavillon Chan Chhaya proche des murs du palais.

Sihanoukville : l'ancienne Kompong Som est le port le plus important du Cambodge sur le Golfe de Thaïlande. Renommée Sihanoukville en l'honneur de l'ancien Roi du Kampuchea Norodom Sihanouk, la ville attire de nombreux touristes et des habitants de Phnom Penh à quatre heures de route en raison de la présence de ses grandes plages de sable blanc.

Les plus belles plages de Sihanoukville se trouvent dans le quartier d'Occheutal Beach. Le soir la rue Serendipity s'anime avec ses bars, ses restaurants et ses clubs qui se remplissent de touristes étrangers.

Le quartier de Victory-Hill est fréquenté par des touristes moins fortunés, des routards qui préfèreront séjourner dans ses hôtels plus économiques près du port et de la plage Victory.

A quelques kilomètres des côtes vous pourrez partir en direction de petites îles tropicales très tranquilles et appréciées des amateurs de plongée sous-marine.

Koh Thonsáy : c'est certainement une des plus belles îles du Cambodge, située à 5 kilomètres au large de la ville de Kep sur Mer, à la frontière du Vietnam, un lieu de villégiature durant la colonisation française.

Koh Thonsáy, l'île des lapins, vous enchantera par la beauté de ses plages de sable blanc bordées de cocotiers. C'est l'endroit idéal pour se baigner, bronzer sur la plage et explorer les fonds marins au milieu des coraux.

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